Le Kiwi : l’émeraude veloutée des jardins de demain

Le kiwi est une plante de puissance et de générosité. Il représente la verticalité productive. Appartenant à la famille des Actinidiacées, le kiwi n’est pas un arbre, mais une liane sarmenteuse (comme la vigne) d’une vigueur phénoménale. Ses grandes feuilles en forme de cœur, recouvertes d’un fin duvet rouge, créent une ombre dense et rafraîchissante, parfaite pour couvrir une terrasse durant les étés caniculaires. Le kiwi est un investissement stratégique. Une fois installé, il produit pendant plus de 40 ans. C’est l’un des rares fruits qui se conservent naturellement plusieurs mois après la récolte, assurant une autonomie fruitière quand le verger traditionnel est au repos. Mais attention, le kiwi a un secret : c’est une plante dioïque, ce qui signifie qu’il faut généralement un pied mâle et un pied femelle pour espérer voir un fruit.

Fiche Technique : Caractéristiques

Pourquoi le kiwi est-il le super-fruit

Le kiwi est une aubaine pour la santé et pour l’aménagement du jardin.

Un concentré de vitalité

Saviez-vous que le kiwi contient deux fois plus de vitamine C que l’orange ?

Un seul fruit couvre la quasi-totalité des besoins journaliers d’un adulte. Riche en fibres et en actinidine (une enzyme facilitant la digestion des protéines), c’est le partenaire idéal des repas de fêtes souvent lourds en fin d’année.

Une ombre climatisation naturelle

Grâce à la taille imposante de ses feuilles, parfois plus de 20 cm de diamètre, le kiwi crée une canopée impénétrable. Sous une pergola de kiwis, la température peut être inférieure de 4 à 5 degrés par rapport au reste du jardin. C’est un aménagement de plus en plus précieux face au réchauffement climatique.

Une plante robuste et peu traitée

Contrairement au pommier ou au poirier, le kiwi a très peu d’ennemis. Il n’est pratiquement jamais traité chimiquement, ce qui garantit des fruits réellement bio et sains.

Le secret de la reproduction : mâle, femelle ou autofertile ?

C’est ici que vous avez besoin de vos lumières, car c’est la cause n°1 des échecs.

Le couple classique (Dioïque) :

• Pour avoir des fruits, il faut planter un pied mâle pour polliniser les pieds femelles.
• Le ratio : un mâle peut polliniser jusqu’à 5 ou 6 femelles.
• Variété star femelle : ‘Hayward’ (le gros kiwi classique).
• Variété star mâle : ‘Tomuri’.

Les variétés Autofertiles :

• ‘Solissimo’ ou ‘Jenny’ : un seul pied suffit. C’est la solution idéale pour les petits jardins ou les balcons. Cependant, sachez que les fruits sont souvent plus petits et la récolte moins abondante que chez les couples.

Le Kiwaï (Actinidia arguta) :

• C’est le cousin miniature du kiwi. Le fruit est lisse (se mange avec la peau) et beaucoup plus sucré. Il est aussi beaucoup plus résistant au froid (-25°C).

Guide de plantation : installer le monstre vert de manière éclairée

Comme pour beaucoup de fruitiers, on ne plante pas un kiwi à la légère. Il faut anticiper sa force.

Le support : avant même de planter, il faut un support très solide. Une liane de kiwi chargée de fruits peut peser plusieurs centaines de kilos. Un simple grillage ne suffira pas.

La terre : le kiwi est gourmand. Apportez deux bons seaux de compost mûr au fond du trou. Si votre sol est calcaire, ajoutez de la terre de bruyère, car le kiwi risque la chlorose (jaunissement des feuilles).

L’espacement : laissez au moins 3 à 4 mètres entre chaque pied.

La protection : à la plantation, protégez le pied des jeunes kiwis des chats. Ils adorent l’odeur des racines et des tiges (similaire à l’herbe à chat) et peuvent griffer ou uriner sur le tronc, ce qui tue la plante.

L’entretien : l’importance vitale de l’eau

Le kiwi est un soiffard. Ses larges feuilles évaporent une quantité d’eau impressionnante.

Arrosage : en été, il est impératif d’arroser régulièrement. Un stress hydrique provoque la chute des fruits et le brunissement du bord des feuilles.

Paillage : paillez généreusement le pied (avec de la paille, du bois broyé ou des feuilles mortes) sur 10 cm d’épaisseur pour garder les racines au frais.

Fertilisation : un apport de fumier décomposé ou de compost chaque printemps est nécessaire pour soutenir sa croissance rapide.

La taille : dompter la liane

La taille du kiwi ressemble beaucoup à celle de la vigne. Sans elle, le jardin devient une jungle et les fruits s’amenuisent.

La taille d’hiver (Janvier – Février)

C’est la plus importante. Elle se pratique hors période de gel.

Le principe : les fruits poussent sur les rameaux de l’année qui sont nés sur du bois de l’année précédente.

La méthode : on conserve les branches charpentières horizontales. Sur ces branches, on taille les rameaux ayant produit des fruits à deux ou trois yeux (bourgeons) après l’emplacement du dernier fruit.

La taille de nettoyage

Supprimez tous les gourmands, ces tiges verticales qui poussent avec une force incroyable et ne produisent rien. Ils épuisent la plante pour rien.

Santé et vigilance : peu de soucis, mais…

Le kiwi est sain, mais surveillez ces deux points :

• Le gel printanier : c’est le plus grand danger. Si des gelées tardives sont annoncées alors que les bourgeons ont débourré, couvrez les jeunes pousses avec un voile de forçage. Une gelée à ce moment-là détruit la récolte de l’année.
• La PSA (Chancre bactérien) : une maladie sérieuse qui provoque des écoulements de sève rougeâtres sur le tronc. En guise de prévention, désinfectez systématiquement vos outils de taille entre chaque plante.

La récolte : savoir attendre les premières gelées

C’est une erreur classique des débutants : récolter les kiwis trop tôt.

Le moment : les kiwis se récoltent le plus tard possible, souvent en octobre ou novembre. Ils doivent avoir subi les premières petites gelées blanches, ce qui augmente leur taux de sucre.

L’état du fruit : à la récolte, le kiwi est dur comme de la pierre. C’est normal ! Il ne mûrit pas sur la plante.

La conservation et l’affinage

C’est ici que le kiwi devient magique.

Le stockage : placez les fruits dans un endroit frais, sombre et aéré (une cave ou un garage froid). Ils se conservent ainsi 3 à 4 mois.

Comment les faire mûrir : quand vous voulez consommer des kiwis, placez quelques-uns dans un compotier à température ambiante, à côté de pommes ou de bananes. Ces fruits dégagent de l’éthylène qui fera mûrir les kiwis en quelques jours.

Pourquoi votre kiwi ne fleurit-il pas

Si vous attendez depuis 4 ans sans voir une fleur, voici les raisons :

• La jeunesse : un kiwi issu de bouture met 3 à 5 ans avant de fleurir. Issu de semis, cela peut prendre 10 ans. Et le résultat est aléatoire.
• L’excès d’azote : trop d’engrais riche en azote favorise les feuilles au détriment des fleurs.
• La taille trop sévère : si vous coupez tout le bois de l’année précédente, vous supprimez les futurs boutons floraux.

Vertus culinaires : fraîcheur et peps

Terminons sur une note vitaminée :

• Astuce viande : frottez une viande un peu ferme avec la peau d’un kiwi pendant 20 minutes avant la cuisson. L’actinidine va attendrir les fibres de la viande !
• En salade : mariez-le avec des crevettes et de l’avocat pour une entrée originale.
• En smoothie : avec une pomme et un peu de gingembre pour un coup de fouet matinal.