Le Géranium Lierre : le roi des cascades fleuries

Le géranium lierre est bien plus qu’une simple plante de balcon ; c’est une véritable institution. Son nom lui vient de la forme de ses feuilles, charnues et découpées, qui rappellent celles du lierre grimpant. Mais contrairement à son cousin le géranium zonal (port érigé et feuilles velues), le géranium lierre est un adepte de la verticalité descendante : il est fait pour retomber avec grâce, formant des draperies fleuries pouvant atteindre plus d’un mètre de long. Originaire d’Afrique du Sud, comme beaucoup de ses cousins, il a hérité d’une constitution à toute épreuve. C’est l’allié des jardiniers qui recherchent une plante tout terrain, capable de supporter un oubli d’arrosage, un soleil de plomb ou un vent capricieux, tout en restant d’une générosité florale absolue de mai aux premières gelées.

Fiche Technique : Caractéristiques

Pourquoi le Géranium lierre est-il indispensable à vos fenêtres

Le succès du géranium lierre ne se dément pas depuis des décennies, et ce pour des raisons très concrètes.

Une résistance à toute épreuve

Contrairement aux pétunias, dont les fleurs se déchirent sous la pluie ou le vent, le géranium lierre possède des pétales et des feuilles coriaces. Une averse d’orage ne lui fait pas peur. Il se redresse fièrement dès le retour du soleil. C’est la plante idéale pour les balcons exposés au vent ou pour les résidences secondaires où l’on ne peut pas arroser chaque jour.

Un feuillage décoratif toute l’année

Ses feuilles persistantes, si hivernées, sont d’un vert lustré magnifique. Elles captent la lumière et servent d’écrin parfait aux couleurs vives des fleurs. Certaines variétés possèdent même un feuillage panaché de blanc ou de crème, apportant une touche de lumière supplémentaire même en l’absence de fleurs.

L’emplacement idéal : la quête de la lumière

Le géranium lierre est une plante vivace qui a faim de soleil, mais il sait être indulgent.

Le plein soleil : son carburant

Pour obtenir ces fameuses cascades qui cachent entièrement le balcon, le plein soleil est recommandé. C’est la chaleur et la lumière qui stimulent la production des boutons floraux. Une exposition plein sud ou sud-ouest est parfaite.

La mi-ombre : une alternative possible

Contrairement à d’autres plantes solaires, le géranium lierre accepte la mi-ombre, surtout dans les régions du sud de la France. Les fleurs dureront peut-être un peu plus longtemps car elles seront moins brûlées, mais la plante sera globalement un peu moins fournie.

Guide de plantation : les fondations de la cascade

Une plantation réussie est le secret d’un balcon fleuri tout l’été.

• Le choix du contenant : utilisez des jardinières ou des pots dotés de trous de drainage. Le géranium lierre a horreur de l’humidité stagnante qui fait pourrir ses racines.
• Le substrat : ne faites pas d’économies sur le terreau. Choisissez un terreau spécial géraniums ou plantes fleuries. Ces mélanges contiennent souvent de l’argile (pour retenir les nutriments) et des engrais à libération lente.
• Le drainage : placez un lit de 2 ou 3 cm de billes d’argile au fond de la jardinière.
• L’installation : inclinez légèrement les mottes vers l’extérieur de la jardinière lors de la plantation. Cela encouragera les tiges à retomber immédiatement vers le bas plutôt que de pousser vers le haut.

L’entretien : la règle de la modération

Le géranium lierre est une plante qui s’épanouit quand on ne s’en occupe pas « trop ».

L’arrosage : moins c’est mieux

C’est le conseil le plus important : attendez que le terreau sèche en surface avant d’arroser à nouveau. Le géranium lierre stocke de l’eau dans ses feuilles charnues. Un excès d’eau provoque le jaunissement des feuilles et l’apparition d’oedèmes (petites croûtes sous les feuilles).

Fréquence : 2 à 3 fois par semaine en plein été suffit généralement, même par forte chaleur.

La fertilisation : Le secret de l’abondance

Puisque le géranium lierre fleurit sans interruption pendant 6 mois, il finit par épuiser les réserves du terreau.

Apportez un engrais liquide pour plantes fleuries tous les 15 jours de juin à septembre. Cela garantit que la cascade ne s’essouffle pas au milieu du mois d’août.

Le nettoyage

Le géranium lierre est relativement « propre ». Cependant, retirer les ombelles fanées en les cassant d’un coup sec à la base de leur tige stimule l’apparition de nouvelles fleurs et évite que la plante ne s’épuise à produire des graines.

Simples, doubles ou « roi du balcon » ?

Comment s’y retrouver parmi les différents types de géraniums lierre :

• Les variétés à fleurs simples (type « Roi du balcon ») : ce sont les plus vigoureuses. Elles forment les cascades les plus longues et sont « auto-nettoyantes » (les pétales tombent seuls). C’est le choix idéal pour un effet spectaculaire de loin.
• Les variétés à fleurs doubles ou semi-doubles : elles ressemblent à de petites roses. Leurs cascades sont un peu moins longues, mais les fleurs sont plus sophistiquées. Elles demandent un peu plus de nettoyage manuel.
• Les variétés compactes : idéales pour les petits pots ou les jardinières de fenêtre où l’on ne veut pas que la plante cache la vue.

L’hivernage : un cycle qui se renouvelle

Inutile de racheter vos géraniums chaque année !

Si vous avez un endroit frais et lumineux, vous pouvez les conserver.

La taille : avant les premières gelées, rabattez les tiges à environ 10-15 cm de la base.

Le stockage : placez-les dans une pièce fraîche (5°C à 12°C) et lumineuse (garage avec fenêtre, véranda non chauffée).

Le repos : n’arrosez presque plus (une fois par mois suffit pour éviter que la motte ne se dessèche totalement).

Le réveil : au mois de mars, ressortez-les, rempotez-les avec du terreau neuf et reprenez les arrosages.

Maladies et ravageurs : le point de vigilance

Le géranium lierre est robuste, mais il a un ennemi juré :

• Brun du Pélargonium : c’est un petit papillon dont la chenille perfore les tiges, faisant mourir les extrémités. Si vous voyez des petits trous noirs sur les tiges, coupez et brûlez les parties atteintes. Un traitement préventif au Bacillus thuringiensis est efficace.
• Pucerons : parfois présents au printemps. Un jet d’eau ou du savon noir en vient à bout facilement.
• Oedème : des petites verrues brunes sous les feuilles. Ce n’est pas une maladie, mais un signe d’arrosage excessif ou d’une humidité trop importante. Réduisez les arrosages !

L’art de l’association : créer des contrastes

Le géranium lierre se marie avec presque tout :

• Le duo classique. Avec des Géraniums zonaux au centre du pot pour donner de la hauteur, et les lierres sur les bords pour retomber.
• La modernité. Mélangez des géraniums lierre blanc pur avec des Ipomées à feuillage noir (Ipomoea batatas ‘Blackie’). L’effet est saisissant.
• La légèreté. Associez-les avec des Euphorbes ‘Diamond Frost’ dont les nuages de petites fleurs blanches viendront adoucir la silhouette du géranium.